Έχει ονομαστεί δικαίως μία από τις πιο όμορφες γειτονιές της Αθήνας.
Eίναι πολύχρωμη, πολυσύχναστη και πολυσυζητημένη. Ηot spot για τους νέους, κλασική επιλογή για τους παλιότερους, συνδυάζει την καλτ ελληνική κουλτούρα με τις διεθνείς τάσεις της εποχής. Το Κουκάκι αποτελεί, και θα αποτελεί πάντα, ένα σημείο αναφοράς όταν μιλάμε για το κέντρο της πόλης, με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα που συνοδεύουν αυτόν τον τίτλο.
Τι αγαπώ στο Κουκάκι
Τον γευστικό του χάρτη
Το street food έχει την τιμητική του σχεδόν σε κάθε γωνία. Προσπαθείς να μετρήσεις πόσες φορές ακούς τη λέξη ‘πεινάω’ (και σε πόσες γλώσσες) περιμένοντας στην ουρά του διάσημου ταϊλανδέζικου, ενώ η υπόλοιπη παρέα τρώει γκουρμέ σάντουιτς στην Βεΐκου. Θα συναντηθείτε πιο μετά για ποτό σε ένα από τα γνωστά σας στέκια, με την ελπίδα πως θα πετύχετε τον μπάρμαν που κερνάει σφηνάκια. Τα κυριακάτικα pancakes σερβίρονται σε γενναιόδωρες μερίδες, τα ντέλι προσφέρουν ελληνικά τυριά, ιταλικά κρασιά και σεμινάρια γευσιγνωσίας. Οι φούρνοι ξεπουλάνε στις έντεκα το πρωί – μετά το μόνο που μπορείς να βρεις είναι σταφιδόψωμο και τα τελευταία κομμάτια ενός κέικ λεμονιού.
Υπάρχει ένα καφέ που ετοιμάζεται να ανοίξει σε κάθε βόλτα και τα γκουρμέ εστιατόρια για μεγαλύτερα budget έχουν κάνει και αυτά την παρουσία τους αισθητή. Vegan γλυκατζίδικα, burger joints, παγωτά, ταβέρνες, ζαχαροπλαστεία, όλα είναι εδώ και σε αφθονία.
Το τι μπορείς να μάθεις
Ο κουκακιώτικος χάρτης δεν είναι γεμάτος μόνο από μπαρ, καφέ και εστιατόρια. Εδώ θα βρεις χώρους για μαθήματα swing και ροκ’εν’ρολ, σεμινάρια γλυπτικής, tango, ξένες γλώσσες, κλαμπ ανάγνωσης, μποξ, γιόγκα, πιλάτες, ζωγραφική με συνοδεία κρασιού, μέχρι και μαγειρική αποκλειστικά με vegan υλικά. Οι ευκαιρίες για νέα χόμπι και ασχολίες είναι αμέτρητες και η ζωντάνια της γειτονιάς σίγουρα θα σε παρασύρει στο να δοκιμάσεις όσα περισσότερα μπορείς.
Location, location, location
Το Κουκάκι βρίσκεται στην καρδιά της κεντρικής Αθήνας, κι όμως είναι ήσυχο. Σου προσφέρει δύο μεγάλους πεζοδρόμους για βόλτες, έναν λόφο για βάδην, πικνικ και γυμναστική στην φύση, σταθμό μετρό για να πας όπου χρειάζεσαι χωρίς ταλαιπωρία και είναι σε τόσο μικρή απόσταση από την Ακρόπολη που πολλοί το θεωρούν την ίδια περιοχή. Φυσικά και η δημοτικότητά του ανάμεσα στους τουρίστες δεν είναι τυχαία.
Τι δεν συμπαθώ στο Κουκάκι
Τους χαλασμένους δρόμους
Λακκούβες, βρόμικα πεζοδρόμια και σπασμένα πλακάκια είναι όλα στοιχεία που πάντα χαρακτήριζαν τους κουκακιώτικους δρόμους και, έχοντας μεγαλώσει εδώ, μπορώ να πω ότι σταδιακά τα συνηθίζεις (τουλάχιστον μέχρι ένα σημείο). Τον τελευταίο χρόνο όμως η κατάσταση έχει ξεφύγει αρκετά, με διαρκή σκαψίματα από δημοτικά ‘έργα’ που ποτέ δεν φαίνεται να τελειώνουν και αφήνουν το έδαφος σκονισμένο και τρυπημένο σε τέτοιο βαθμό που ολόκληρες οδοί θυμίζουν περισσότερο Mad Max παρά γειτονιά της Αθήνας. Οι εργασίες αφήνονται ανολοκλήρωτες για εβδομάδες, χωρίς κανέναν να καλύπτει τις τρύπες, με αποτέλεσμα να διατρέχεις κίνδυνο να χτυπήσεις με το που βγεις από το σπίτι σου. Tο κερασάκι στην τούρτα είναι όταν χαλάνε τα φώτα του δρόμου και δεν μπορείς να διακρίνεις καθαρά πού ακριβώς περπατάς.
Την ακρίβεια στα ενοίκια
Η έντονη παρουσία των Air B’n’B, η βολική τοποθεσία, τα νεοκλασικά κτίρια γύρω-τριγύρω, είναι όλα στοιχεία που εκτοξεύουν τις τιμές των ενοικίων σε υπερβολικά ύψη και καθιστούν την ζωή στο Κουκάκι σχεδόν αδύνατη για τους μη προνομιούχους. Και δυστυχώς το πρόβλημα φαίνεται να εξαπλώνεται και σε άλλους παράγοντες της καθημερινότητας, από το σούπερμάρκετ μέχρι και τον απλό καφέ to go.
To πόσο συχνά κλείνουν μικρές επιχειρήσεις
Στο Κουκάκι μπορείς να βρεις τα πάντα, από μαγαζιά με κοσμήματα μέχρι βιβλιοπωλεία με μεταχειρισμένα βιβλία και κορεάτικα grocery stores. Παρόλα αυτά, το τσίμπημα που θα αισθανθείς στην καρδιά βλέποντας μία μικρή επιχείρηση να κλείνει για οικονομικούς λόγους είναι συχνό και δυστυχώς δεδομένο. Η ταχύτητα με την οποία θα αντικατασταθεί με κάτι άλλο είναι ιλιγγιώδης και το άγχος σου να πάει καλύτερα από την προηγούμενο συνηθίζεται.
