Στην πρόσφατη συνάντησή της με τον Ιάπωνα Υπουργό Χωροταξίας, Υποδομών, Μεταφορών και Τουρισμού, Tetsuo Saito, η Υπουργός Τουρισμού της Ελλάδας, Όλγα Κεφαλογιάννη, αναφέρθηκε στη θετική συγκυρία για τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. Η κα Κεφαλογιάννη τόνισε την αναβάθμιση των διμερών σχέσεων, η οποία προήλθε μετά την υπογραφή κοινής διακήρυξης κατά την επίσκεψη του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη στην Ιαπωνία τον Ιανουάριο του 2023.
"Οι σχέσεις μεταξύ των δυο χωρών μας έχουν κάνει ένα ποιοτικό άλμα μετά την επίσκεψη του Πρωθυπουργού. Αυτή η επίσκεψη αποτέλεσε το εφαλτήριο για να αναβαθμιστούν σε στρατηγικό επίπεδο", δήλωσε η Υπουργός, επισημαίνοντας ότι αυτό άνοιξε ένα νέο κεφάλαιο στην ελληνο-ιαπωνική φιλία και συνεργασία.
Η συμμετοχή του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού (ΕΟΤ) στην διεθνή τουριστική έκθεση "Tourism Expo Japan 2024", όπου η Ελλάδα είναι τιμώμενη χώρα, ήταν επίσης θέμα συζήτησης. Ο κ. Saito αναγνώρισε την ισχυρή θέληση της Ιαπωνικής κυβέρνησης να αυξηθούν οι τουριστικές ροές προς την Ελλάδα και εξέφρασε την τιμή που νιώθει για την επίσκεψη της Υπουργού στη συγκεκριμένη περίσταση.
Η κα Κεφαλογιάννη επεσήμανε την ανάγκη ενεργοποίησης της συμφωνίας που έχει υπογραφεί μεταξύ των δύο χωρών για την αύξηση των τουριστικών ροών, με βασική προϋπόθεση την δρομολόγηση απευθείας πτήσεων. Ο κ. Saito αντέτεινε ότι οι Ιαπωνικές αεροπορικές εταιρείες ξεκινούν την εξωστρέφειά τους και το θέμα των απευθείας πτήσεων είναι θετικό.
Στη διάρκεια της συνάντησης, η Υπουργός ενημέρωσε τον Ιάπωνα Υπουργό για τις επενδυτικές ευκαιρίες στην Ελλάδα, προτείνοντας την διεξαγωγή επιχειρηματικού φόρουμ για τον τουρισμό στην Ελλάδα, ώστε να προωθηθούν οι συνεργασίες μεταξύ των επιχειρήσεων των δύο χωρών.
Η κα Κεφαλογιάννη τόνισε την σημασία της βιωσιμότητας και του "πράσινου" τουρισμού, υπογραμμίζοντας ότι οι δύο χώρες μπορούν να μοιραστούν πρακτικές σε αυτούς τους τομείς. Επίσης, δώρισε στον κ. Saito την ειδική έκδοση του βιβλίου του Νίκου Καζαντζάκη "Ταξιδεύοντας στην Ιαπωνία", αναδεικνύοντας την πολιτιστική σύνδεση μεταξύ των δύο λαών.
Κατά την ομιλία της στα μέλη της Κοινοβουλευτικής Ομάδας Φιλίας Ελλάδας-Ιαπωνίας, η Υπουργός επεσήμανε ότι οι δύο χώρες μοιράζονται κοινές αξίες και ιδεώδη, όπως ο σεβασμός στο διεθνές δίκαιο και στα ανθρώπινα δικαιώματα. Επιπλέον, ανέφερε την αύξηση του διμερούς εμπορίου και τις πολιτιστικές εκδηλώσεις που έχουν προγραμματιστεί για το Έτος Πολιτισμού και Τουρισμού 2024 Ελλάδας-Ιαπωνίας, τονίζοντας τη συμβολή τους στην αλληλοκατανόηση.
Η κα Κεφαλογιάννη κατέληξε αναφέροντας ότι οι δυνατότητες συνεργασίας στον τουριστικό τομέα είναι απεριόριστες και επανέλαβε τη σημασία της αποκατάστασης της απευθείας αεροπορικής σύνδεσης, η οποία θα τονώσει τόσο τις τουριστικές ροές όσο και το επενδυτικό ενδιαφέρον. Στη διάρκεια της ημέρας, η Υπουργός συναντήθηκε και με εκπροσώπους του Ελληνο-Ιαπωνικού Συνδέσμου, όπου ευχαρίστησε για την υποστήριξή τους στην Ελλάδα.
