Μετά από οκτώ ολόκληρα χρόνια η Ελλάδα υποδέχεται ξανά έναν από τους ιδρυτικούς αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC) και έναν από τους διασημότερους στην ιστορία του. Το «Ράλλυ των Θεών», όπως είναι γνωστό το EKO Ράλλυ Ακρόπολις, υποδέχεται τα διεθνή πληρώματα και τους φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού στις 9-12 Σεπτεμβρίου και αυτές είναι οι πληροφορίες που πρέπει να ξέρετε για τη διεξαγωγή των ειδικών διαδρομών.
Έναρξη κάτω από την Ακρόπολη
Αφού οι ομάδες έχουν ολοκληρώσει το shakedown (9/9), δηλαδή τις δοκιμές γύρω από το ΕΚΟ service park της Λαμίας, τα βλέμματα όλων στρέφονται κάτω από τον Ιερό Λόφο της Ακρόπολης στις 10/9, όπου όπως πάντα πρόκειται να δοθεί το αποθεωτικό σήμα εκκίνησης των αγώνων. Πρόκειται για μια λαμπερή τελετή προς τιμήν των οδηγών, η οποία φέτος θα απογειωθεί χάρη σε μία ξεχωριστή υπερειδική διαδρομή χωρίς προηγούμενο, η οποία εκτίνεται για περίπου 1 χλμ. και περνάει από την καρδιά της Αθήνας, το Σύνταγμα! Έπειτα, σειρά έχει η Πελοπόννησος με τις ειδικές διαδρομές σε Αγίους Θεοδώρους, Λουτράκι, Θήβα και Ελάτεια.
Το ακόλουθο διήμερο (11-12/9) η αδρεναλίνη θα φτάσει στο κόκκινο, καθώς τα αυτοκίνητα θα τρέχουν στις περιβόητες για τη δυσκολία τους διαδρομές της Παύλιανης, των Βωξίτων και του Ελευθεροχωρίου, προτού φυσικά δοκιμαστούν στο απόλυτο τεστ, που δεν είναι άλλο από την ιστορική ειδική διαδρομή «Ταρζάν», για να πέσει με φρενίτιδα η καρό σημαία αμέσως μετά. Εάν βρίσκεστε μεταξύ εκείνων που πρόκειται να ταξιδέψουν προς την καταπράσινη Παύλιανη, μη χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε τα γραφικά γύρω χωριά. Must στάση το χωριό Αθανάσιος Διάκος, γενέτειρα του πολεμιστή της Επανάστασης, όπου στην παραδοσιακή ταβέρνα Μετερίζι στην όμορφη κεντρική πλατεία, έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε μοναδικά κρεατικά πιάτα, όπως η αξέχαστη προβατίνα, αλλά και πλούσια τοπικά εδέσματα. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε, επίσης, το χύμα κρασί του μαγαζιού.
Οι κορυφαίοι του κόσμου
Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Σεμπαστιάν Οζιέ (Toyota), ο Βρετανός Έλφιν Έβανς (Toyota) και ο Τερί Νεβίλ (Hyundai), δηλαδή οι τρεις διεκδικητές του φετινού τίτλου, θα βρίσκονται στην Ελλάδα μαζί με ακόμα 52 πληρώματα που θα δώσουν το «παρών» στο EKO Ράλλυ Ακρόπολις για τον ένατο γύρο του WRC, τη στιγμή που απομένουν ακόμα τρία events για το φινάλε το πρωταθλήματος. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον όμως έχουν και οι κατηγορίες WRC2 και WRC3, όπου οι βαθμολογικές αποστάσεις μεταξύ των οδηγών είναι ελάχιστες, έτσι αναμένονται γερές κόντρες μεταξύ των συμμετεχόντων. Αξίζει να σημειωθεί πως στο πλαίσιο του EKO Ράλλυ Ακρόπολις, για τη WRC2, η Hyundai πρόκειται να παρουσιάσει πρώτη φορά παγκοσμίως στις ειδικές διαδρομές το αγωνιστικό Rally2. Με τους Έλληνες οδηγούς, όμως, τι γίνεται;
Στην κατηγορία WRC3 βρίσκονται, μεταξύ άλλων, οι Λάμπρος Αθανασούλας - Νίκος Ζακχαίος με Hyundai i20 N, οι Παναγιώτης Χατζητσοπάνης - Νίκος Πετρόπουλος με Ford Fiesta Rally2, αλλά και οι επικεφαλείς του Πανελλήνιου Πρωταθλήματος Ράλι με Volkswagen Polo GTi Αλέξανδρος Τσουλόφτας-Στέλιος Ηλία από την Κύπρο.
Το ράλλυ ήρθε για να μείνει
Χωρίς τις προσπάθειες της EKO, της μεγαλύτερης ελληνικής εταιρίας εμπορίας καυσίμων η οποία στάθηκε δίπλα στη διοργάνωση και τα δύσκολα χρόνια του 2011 έως σήμερα, το EKO Ράλλυ Ακρόπολις δε θα ήταν εφικτό να επιστρέψει στο επίπεδο όπου δικαιωματικά ανήκει. Όπως, εξάλλου, επισημαίνει ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου ΕΛΠΕ και πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ΕΚΟ Ανδρέας Σιάμισιης: «Στην ΕΚΟ, εκτός από χαρά αισθανόμαστε υπερηφάνεια, γιατί ο μεγαλύτερος ελληνικός αγώνας ράλι επιστρέφει στον κορυφαίο θεσμό της διοργάνωσης, έχοντας την ισχυρή δέσμευση της μεγαλύτερης ελληνικής εταιρίας εμπορίας καυσίμων, που εγγυάται διαχρονικά την άψογη και πετυχημένη διεξαγωγή του.
Αποτελεί, ταυτόχρονα, μια δικαίωση για την επιμονή για πάνω από μια δεκαετία, να συνεχίζουμε να στηρίζουμε ως μεγάλος χορηγός το “ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις” στα δύσκολα χρόνια που μεσολάβησαν μέχρι σήμερα. Πλέον, σε μια περίοδο που η Ελλάδα επανακάμπτει με σταθερούς ρυθμούς στο διεθνές προσκήνιο και κτίζει σε βιώσιμο ανάπτυξης, διοργανώσεις όπως το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις να αποτελέσουν ένα μόνιμο σημείο αναφοράς και μέρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA. Με την εγγύηση της ΕΚΟ ως μεγάλου χορηγού, την ισχυρή υποστήριξη της Πολιτείας, τη διαρκή δέσμευση των διοργανωτών και την συνδρομή από άλλες μεγάλες ελληνικές εταιρίες που αγκαλιάζουν φέτος τον θεσμό, είμαι αισιόδοξος ότι θα μπορέσουμε να διαμορφώσουμε τις προϋποθέσεις για την επιστροφή του Ράλλυ Ακρόπολις στην κορυφή του κόσμου του μηχανοκίνητου αθλητισμού».
Κάτι που ήδη έχει ξεκινήσει να συμβαίνει, μιας και παρά το γεγονός πως η φετινή διοργάνωση υπήρχε ως αναπληρώτρια στο καλεντάρι του WRC, η θέση του ΕΚΟ Ράλι Ακρόπολης για το 2022 είναι ήδη εξασφαλισμένη! Προς το παρόν όμως, οργανωθείτε για τις 9-12/9 κάνοντας τις απαραίτητες προετοιμασίες με τη βοήθεια της επίσημης ιστοσελίδας του θεσμού (www.acropolisrally.gr) και δίνουμε ραντεβού πλάι στις ειδικές διαδρομές!
