Ακόμα και αν είσαι φοιτητής που μόλις μετακόμισε στο νέο του σπίτι και δεν έχει ακόμα αγοράσει ούτε καναπέ, οι πιθανότητες λένε πως κάπου στον χώρο θα υπάρχει μία ντουλάπα με μερικά μπουκάλια αλκοόλ. Από την κλασική μπύρα, το κρασί, το ουίσκι μέχρι και τα λικέρ και την γκράπα, κάθε οινοπνευματώδες ποτό έχει τον σκοπό του στην κάβα μας, από μία ειδική περίσταση και κάλεσμα φίλων μέχρι και το καθημερινό nightcap μπροστά στην τηλεόραση. Πόσο όμως μπορεί να ‘αντέξει’ ένα ποτό στο σπίτι μας και σε ποιες συνθήκες;
Καταρχάς, να ξεκαθαρίσουμε ότι τα μικρόβια δεν μπορούν να επιβιώσουν στην αιθανόλη που περιέχουν τα ποτά, οπότε δεν κινδυνεύουμε να αρρωστήσουμε καταναλώνοντάς τα μετά την λήξη τους. Κινδυνεύουμε, όμως, τουλάχιστον να αηδιάσουμε, αφού από ένα διάστημα και μετά η γεύση μπορεί να αλλοιωθεί πλήρως, ειδικά αν τα φυλάμε στις λάθος συνθήκες.
Παρακάτω θα βρεις έναν οδηγό που υποδεικνύει σε γενικές γραμμές τον κύκλο ζωής διαφόρων αλκοολούχων, έτσι ώστε να τα αποθηκεύσεις με κατάλληλο τρόπο.
Μπύρα
Αν παρατηρήσεις τη συσκευασία μιας μπύρας εμπορίου, θα δεις πως πάνω αναγράφεται μία ημερομηνία "λήξης”. Γιατί τα εισαγωγικά; Διότι στην πραγματικότητα είναι η προτεινόμενη ημερομηνία κατανάλωσης, ώστε να έχεις την καλύτερη δυνατή γεύση. Με το πέρας αυτής, έχεις περίπου τρεις μήνες να πιείς την μπύρα που αγόρασες πριν ξινίσει. Αν την προμηθεύτηκες από ψυγείο, τότε είναι προτιμότερο να την διατηρήσεις σε ψυγείο. Διαφορετικά οποιοσδήποτε χώρος αποθήκευσης είναι κατάλληλος, με το μόνο που πρέπει να αποφύγεις να είναι σημεία με υψηλή θερμοκρασία, ώστε η μπύρα σου να μην αποκτήσει άσχημη μυρωδιά και μία παράξενη γεύση χώματος.
Κρασί
Το κρασί μπορεί να διατηρηθεί στο κλειστό του μπουκάλι για τουλάχιστον μία δεκαετία, ακόμα και αν πρόκειται για αφρώδη οίνο, αρκεί να το τοποθετήσεις οριζόντια σε ένα σκοτεινό και δροσερό μέρος. Από την στιγμή που ανοιχθεί όμως, τα δεδομένα αλλάζουν ριζικά: Ένα παλιότερο κρασί μπορεί να διατηρήσει την γεύση του μέχρι και δύο μέρες αφότου το ανοίξεις. Αντιθέτως, ένα πιο καινούργιο μπορεί να διατηρηθεί έως και δύο εβδομάδες στο ψυγείο. Ωστόσο, αν πρόκειται για κάτι πιο αφρώδες, φρόντισε να το καταναλώσεις μέσα στο επόμενο 24ωρο, πριν ξεθυμάνει τελείως.
Βότκα
Πρόκειται για ένα από τα πιο ‘ανθεκτικά’ ποτά της λίστας, με βασικό συστατικό το ατόφιο οινόπνευμα και κανένα επιπλέον χημικό στην σύστασή της. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αργεί πάρα πολύ να χάσει τη γεύση της, γεγονός που την κάνει ένα από τα απόλυτα ‘must’ στην κάβα των περισσότερων σπιτιών. Ανάλογα την ποιότητα που έχεις επιλέξει, η ζωή της βότκα κυμαίνεται από τα 40 με 50 έως τα 100 χρόνια όσο παραμένει κλειστή. Αν ανοίξεις το μπουκάλι, ο χρόνος μειώνεται στην δεκαετία ή δεκαπενταετία.
Τζιν
Με κλειστό το μπουκάλι, το τζιν μπορεί να διατηρηθεί στο σπίτι σου επ’ αόριστον, αρκεί να το έχεις τοποθετήσει σε κάποιο σημείο μακριά από το φως του ήλιου και χωρίς υπερβολικές θερμοκρασίες. Ο χρόνος ζωής του πέφτει αρκετά μόλις το ανοίξεις, κυρίως γιατί αποτελεί απόσταγμα φυτών, και έτσι έχεις περιθώριο ενός έτους περίπου.
Ουίσκι
Αν κρατήσεις το ουίσκι κλειστό σε ένα σκοτεινό και δροσερό δωμάτιο διατηρείται και αυτό επ’ αόριστον, όλα, όμως, αλλάζουν την στιγμή που θα το ανοίξεις. Αν το μπουκάλι βρίσκεται περίπου στη μέση του, τότε έχεις περίπου έναν χρόνο να το καταναλώσεις. Αν είναι γεμάτο μόλις το ένα τέταρτό του ή και λιγότερο, έχεις το μάξιμουμ έξι μήνες.
Bourbon
Ακριβώς σαν το ουίσκι, το burbon σε κλειστό μπουκάλι διατηρείται επ’ αόριστον. Την στιγμή που θα το ανοίξεις, αποκτά ημερομηνία λήξης, αλλά αυτή δεν έρχεται πριν περάσουν περίπου δέκα χρόνια. Σε κάθε περίπτωση, θα συμβουλεύαμε να τσεκάρεις την μυρωδιά του αν έχεις χρόνια να το γευτείς, για να σιγουρευτείς ότι δεν έπεσες στην σπάνια περίπτωση που έχει χαλάσει.
Λικέρ και αποστάγματα
Υποθετικά τα λικέρ και τα αποστάγματα όταν ανοιχτούν χαλάνε αρκετά γρήγορα, καθώς περιέχουν πολλή ζάχαρη και αρκετά άλλα ευαίσθητα υλικά, όπως τον χυμό φρούτων. Σε αρκετές περιπτώσεις, η γεύση και η υφή μπορεί να έχουν αλλοιωθεί εντελώς μέσα σε μήνες μετά το άνοιγμα του μπουκαλιού.
Ο καλύτερος τρόπος να υπολογίσεις τον χρόνο ζωής τους είναι να ελέγξεις την ποσότητα ζάχαρης και τυχόν συντηρητικών που μπορεί να περιέχουν. Όσο λιγότερη έχει από την πρώτη και όσο περισσότερα από τα δεύτερα, τόσο αυξάνεται και ο χρόνος ζωής του μετά το άνοιγμα.
Τεκίλα
Ανήκει και η τεκίλα στην κατηγορία των ποτών που μένει ‘ζωντανή’ επ’αόριστον σε κλειστό μπουκάλι. Ωστόσο αν την ανοίξεις, ο χρόνος λιγοστεύει σημαντικά. Αν θες να απολαύσεις την γεύση της στο 100%, τότε πρέπει να την καταναλώσεις μέσα σε δύο μήνες από το άνοιγμα του μπουκαλιού. Αν δεν σε πειράζει να χάσεις λίγη από την γεύση, για να την κρατήσεις περισσότερο, έχεις περιθώριο ενός έτους περίπου.
Ρούμι
Δεν χρειάζεται να βιαστείς να καταναλώσεις το όποιο ρούμι έχεις σπίτι σου, αρκεί να είναι κλειστό σε ένα σκοτεινό και δροσερό μέρος. Αν όμως το χρησιμοποιείς συχνά ως βασικό συστατικό για κοκτέιλ και στην συνέχεια το επιστρέφεις στην θέση του, πρόσεχε ιδιαίτερα την γεύση του μετά τους έξι μήνες.
Baileys
Το Baileys και άλλα παχύρευστα ποτά σαν αυτό είναι από τα λίγα της λίστας που πρέπει να προσέξεις όχι μόνο για γευστικούς, αλλά και για υγειονομικούς λόγους. Αποτελεί πρόσφορο έδαφος για την ανάπτυξη μικροβίων εξαιτίας της κρέμας του και έτσι μπορεί όντως να χαλάσει απόλυτα και να σου προκαλέσει στομαχικά ή άλλου είδους προβλήματα αν το πιείς μετά την λήξη του. Σημείωσε κάπου πότε άνοιξες το μπουκάλι και σιγουρέψω πως θα πεταχτεί αν δεν έχει καταναλωθεί μετά από ενάμιση χρόνο.
Brandy
Το brandy έχει απεριόριστο χρόνο ζωής αν κρατηθεί σε σκοτεινό και δροσερό μέρος. Η γεύση του ωστόσο χάνεται αρκετά γρήγορα από την στιγμή που ανοίξουμε το μπουκάλι και ο πιο κατάλληλος χρόνος κατανάλωσης μετά από αυτό είναι περίπου τα δύο χρόνια.
