Με διαλεχτή ορχήστρα και γνήσιους λαϊκούς ερμηνευτές, ο Χρήστος Νικολόπουλος μας ταξιδεύει με ταξίμια στην ελληνική μουσική ιστορία – που και ο ίδιος σ’ ένα σημαντικό της μέρος δημιούργησε.
Αν τα 9/8 είναι ο πατριάρχης των μουσικών ρυθμών στο ελληνικό πεντάγραμμο, το ομώνυμο κέντρο διασκέδασης αποτελεί έναν από τους ναούς του ελληνικού λαϊκού τραγουδιού. Άκης Πάνου, Σαββόπουλος, Μαίρη Λίντα, Κουγιουμτζής, Μητσιάς, Γλυκερία είναι μερικοί από αυτούς που έχουν γράψει ιστορία στο υπόγειο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας.
Η βραδιά ανοίγει με το «Αχ, στην αρχή των τραγουδιών» τραγουδισμένο από δύο νέα παιδιά: τη Δόμνα Κουντούρη, με φωνή που μοιάζει να συνδυάζει με πρωτόγνωρο τρόπο το ροκ με το λαϊκό (προσέξτε την ερμηνεία της στο «Νύχτα στάσου»), και τον πολλά υποσχόμενο Γιώργο Αιγιώτη (αργότερα τραγουδά μ’ έναν εντελώς δικό του τρόπο το «Ψίθυροι καρδιάς»).
Το κυρίως πρόγραμμα ξεκινά με τους προβολείς στραμμένους στον Χρήστο Νικολόπουλο, ο οποίος στέκεται όρθιος ανάμεσα σε χειροκροτήματα για να παίξει το μπουζούκι του (μια πραγματικά συγκινητική σκηνή, που φέρνει στη μνήμη όλους τους μεγάλους μουσικοσυνθέτες του παρελθόντος). Ο Χρήστος Νικολόπουλος θεωρείται ο μεγαλύτερος εν ζωή δεξιοτέχνης στο μπουζούκι, έχει γράψει 1.800 τραγούδια και έχει συμμετάσχει σε 20.000. Σήμερα απαντά ότι: «τα όνειρά μου έχουν εκπληρωθεί στο έπακρον! Το μόνο που θα ήθελα είναι να συνεχίσω με πιο αυστηρές επιλογές και ν’ αντιστέκομαι γράφοντας… ελληνικό τραγούδι» και προετοιμάζει ένα νέο διπλό CD με τον Μανώλη Ρασούλη. Είναι η πρώτη φορά που εμφανίζεται στα «Εννέα Όγδοα» κι επέλεξε γι’ αυτό μια εκλεκτή ομάδα μουσικών, με πρώτο απ’ όλους τον Νίκο Καστανιά, προσωπικό γιατρό επί 20 χρόνια του Ζαμπέτα (υπάρχει μάλιστα και ειδικό αφιέρωμα σε μεγάλες επιτυχίες του), ο οποίος παίζει μπουζούκι και τραγουδά με τους Παναγιώτη Αλεξίου (επίσης στο μπουζούκι), Κυριάκο Κολοκοντέ (κιθάρα), Νίκο Ρούλο (μπάσο), Αλέκο Χαραλαμπίδη (πλήκτρα), Γιάννη Φράγκο (βιολί), Λάκη Χατζηδημητρίου (ντραμς), Γιώργο Αιγιώτη (ούτι και μπαγλαμά).
Στη συνέχεια, με στεντόρεια φωνή της «σχολής Καζαντζίδη», ο Ηλίας Μακρής, που ξεκίνησε δίπλα στον Τσιτσάνη και τη Σωτηρία Μπέλου και παραμένει συνεργάτης του Νικολόπουλου επί 15-20 χρόνια, απογειώνει το πρόγραμμα ερμηνεύοντας μοναδικά τις «Νταλίκες» αλλά και το «Στων αγγέλλων τα μπουζούκια» με τη Θεοδοσία Στίγκα, η οποία με την αυθεντική λαϊκή φωνή της (φέτος εμφανίζεται και στην τηλεοπτική σειρά του Φέρρη για το ρεμπέτικο στην ΕΤ3) θα συνεχίσει φτάνοντας σε κρεσέντο το κέφι με τα «Δεν υπάρχουν άγγελοι», «Μία είναι η ουσία» και «Θα σου κλείσω το στόμα με χίλια φιλιά».
Διά ταύτα Οι θαμώνες (νέοι και μεγαλύτεροι «ενώνονται» μέσα απ’ το χορό και το τραγούδι) παίρνουν γαρίφαλα κι ανεβαίνουν να τα ρίξουν οι ίδιοι στον Νικολόπουλο. «Έχε γεια, Παναγιά, τα μιλήσαμε…», τραγουδά στο τέλος η Θεοδοσία και η βραδιά… εδώ τελειώνει, αφήνοντας ως επίγευση μερικά από τα «διαμάντια» της ελληνικής δισκογραφίας. Πάντα τέτοια! Δυνατές στιγμές Ο κόσμος συμμετέχει με το γνωστό... μεσογειακό του ταμπεραμέντο στο «Μια μολυβιά» και το «Έφαγα τη Γη να σ’ αναζητάω» από τον Ηλία Μακρή, στο «Και φούμα-φούμα στα βοτσαλάκια» από τον ίδιο τον Νικολόπουλο, το «Μ’ ένα παράπονο» από τη Θεοδοσία Στίγκα και το «Μα εγώ δεν ζω γονατιστός», με guest star της βραδιάς τη Λιζέττα Νικολάου, η οποία αποθεώθηκε με χειροκροτήματα και «μπράβο!». Κρυσταλία Πατούλη
