Στα μέσα της δεκαετίας του ’80 πολλοί από εμάς θυμόμαστε πόσο μας είχαν εντυπωσιάσει οι αδελφοί Wynton και Branford Marsalis, αμφότεροι 25άρηδες, ο ένας με την τρομπέτα του και ο άλλος με το σαξόφωνό του. Τους είχαμε δει και τους δυο, μερικά χρόνια πιο πριν στην Αθήνα, να παίζουν με τους Jazz Messengers του θρυλικού ντράμερ Art Blakey – τους είδαμε και λίγα χρόνια μετά, στο Φεστιβάλ της Πάτρας. Έμοιαζαν συντηρητικοί μέσα στα καλοραμμένα κοστούμια τους – ίσως και να ήταν λίγο, υπό την έννοKaια ότι έδιναν ιδιαίτερη σημασία στην παράδοση. Και υπήρξαν πολλοί που κατηγορούσαν, κυρίως τον Wynton, γι’ αυτό.
Ο Branford, ο μεγαλύτερος από τους δύο, φαινόταν πάντα να ξεφεύγει από οτιδήποτε φάνταζε ως συντηρητικό. Ήταν κι αυτός ο δίσκος που έβγαλε το 1994, με τον περίεργο τίτλο «Backshot LeFonque» που έμπλεκε την τζαζ με το χιπ χοπ και το R&B και φαινόταν να ανοίγει δρόμους για όλη τη σύγχρονη μουσική και να μας βάζει σε κόσμους όπου οι ταμπέλες και οι περιορισμοί δεν έχουν πια κανένα ιδιαίτερο νόημα.
Όλο αυτό είναι μια ιστορία και μια κατάσταση που την θυμούνται πια οι παλιότεροι με κάποια συγκατάβαση. Γιατί ο Branford Marsalis, από τα μέσα της δεκαετίας και μετά, είναι αναμφίβολα ένας από τους κορυφαίους της σύγχρονης τζαζ αλλά και ένας μουσικός που έχει καταγραφεί στην κλασική σκηνή, έχει ξεχωρίσει στον τομέα της εκπαίδευσης, έχει δώσει δείγματα υψηλής κοινωνικής ευαισθησίας και έχει βρεβευθεί για την μουσική του κατ’ επανάληψιν.
.jpg)
Και μόνο τα τελευταία χρόνια αν κοιτάξουμε το καλλιτεχνικό του output θα συνειδητοποιήσουμε ότι τώρα, στην ωριμότητά του, ο Branford Marsalis παραμένει ένας σπουδαίος συνθέτης και πρώτης τάξεως αυτοσχεδιαστής. Τον ακούσαμε να παίζει σόλο αριστουργήματα στο άλμπουμ «In My Solitude (Live at Grace Cathedral)» το 2014 και δυο χρόνια αργότερα έβγαλε το «Outward Spiral» με το κουαρτέτο του και guest τον γνωστό μας τραγουδιστή Kurt Elling. Και, φυσικά, με το κουαρτέτο του – που κρατάει ψηλά την σημαία της τζαζ από τα μέσα των nineties – μας έδωσε πριν δύο χρόνια το αριστουργηματικό «The Secret Between the Shadow and the Soul», που αποτελεί την βάση της συναυλίας του στο Jazz on the Hill του Sani Festival ’21 (Σάββατο, 17 Ιουλίου). Μαζί με τους Joey Calderazzo (πιάνο), Eric Revis (κοντραμπάσο) και Justin Faulkner (ντραμς), ο Branford Marsalis (τενόρο και σοπράνο σαξόφωνο) θα αφήσει για μια ακόμα φορά να διαχυθεί η μαγεία.
