Σταθήκαμε τυχεροί να δοκιμάσουμε τα προϊόντα μιας κρητικής οικογενειακής επιχείρησης, που αξίζει τον κόπο να γνωρίσει κανείς, γιατί μας αρέσει να αναζητούμε το τοπικό και αυθεντικό, όπου και αν βρίσκεται. Την αφορμή έδωσε το απάκι τους: Το παραδοσιακό αλλαντικό της Κρήτης, στο οποίο ο Παντελής Μαρκουλάκης αποφάσισε να δώσει μια σύγχρονη εκδοχή, συνδυάζοντας την παράδοση με τη δυνατότητα ευρύτερης, καθημερινής χρήσης του. Εμπιστεύτηκε τον σεφ Βασίλη Λεωνίδου για την ανανέωση της συνταγής του, και το αποτέλεσμα άρεσε πολύ όχι μόνο στο κρητικό κοινό, αλλά… και σ’ εμάς.
Τα κομμάτια χοιρινής μπριζόλας μαρινάρονται με ντόπιο ξύδι και μπαχαρικά και κατόπιν καπνίζονται σε ειδικό μηχάνημα, σε ξύλα οξιάς με φασκόμηλο. Χρησιμοποιούν ρίγανη και θρούμπι μαζεμένα από τους ίδιους, και μπαχαρικά: κίμινο, πάπρικα και μπαχάρι. Έχει ήπια, ελαφρά ξυδάτη γεύση και απαλές νότες καπνίσματος, είναι νόστιμο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί άνετα σε σάντουιτς, σε στραπατσάδα, για καθημερινό σνακ, γιατί αρέσει στα παιδιά, αλλά βέβαια και σαν μεζές για τη ρακή. Ανάλογο αλλά πιο «ελαφρύ» είναι και το απάκι από κοτόπουλο, ζουμερό και νόστιμο, ελαφρά ξυδάτο κι είναι ένας ωραιότατος τρόπος να εξοικειώνονται κυρίως τα παιδιά με τις παραδοσιακές γεύσεις.
Στα τοπικά τους προϊόντα να προσθέσουμε ακόμα τα ξυδάτα παραδοσιακά λουκάνικα, που παρασκευάζουν με την οικογενειακή τους συνταγή, όπως και το σύγκλινο. Το κρεοπωλείο διαθέτει αποκλειστικά κρέατα από την Κρήτη καθώς και χωριάτικα κοκκόρια, ενώ μπορεί να πετύχει κανείς και κάτι πιο σπάνιο, όπως ο κρητικός τράγος - ένα πεντανόστιμο κρεατικό, που έτυχε να δοκιμάσω σε εστιατόριο της Σαντορίνης. Γιατί η επιχείρηση, γνωστή για την παράδοση και την ποιότητά της, προμηθεύει κρέατα και αλλαντικά σε αρκετά εστιατόρια εντός και εκτός Κρήτης. Ακόμα, διαθέτει τοπικά τυριά από μικρούς παραγωγούς της περιοχής, που δύσκολα βρίσκεις εκτός του νησιού.
Η ιστορία του κρεοπωλείου Μαρκουλάκη φτάνει πολύ πίσω, με το κρεοπωλείο αρχικά να «συγκατοικεί» με καφενείο, από τον παππού Μαρκουλάκη το ’42, μέσα στον πόλεμο… Το 1965 ο υιός Γιώργος Μαρκουλάκης διαχώρισε το καφενείο και από το 1975 το λειτουργεί πλέον αποκλειστικά σαν κρεοπωλείο. Στο ίδιο σημείο πάντα, το κατάστημα εκσυγχρονίζεται -διαθέτει και ψυγείο ωρίμανσης- τα προϊόντα πληθαίνουν και τα τελευταία χρόνια τα ηνία έχει πάρει η τρίτη γενιά, ο Παντελής Μαρκουλάκης. Πολλά από τα έτοιμα παρασκευάσματα έχουν την υπογραφή του σεφ Βασίλη Λεωνίδου, με τον οποίο συνεργάζονται.
Είναι, τέλος, σημαντικό να αναφέρουμε την οικειότητα και την εμπιστοσύνη που εμπνέει η παραδοσιακή κρητική τους εξυπηρέτηση. Μπορεί κανείς να τους παραγγείλει τηλεφωνικά κάθε προϊόν του καταστήματος για αποστολή, ακόμα και τα τυριά που εμπορεύονται.
«Κρεοπωλείο Μαρκουλάκη»
Λεωφόρος Μάχης της Κρήτης 146, Ρέθυμνο
τηλ. 2831028025