Καθώς η πώληση games σε αμιγώς ψηφιακή μορφή και όχι μέσα από παραδοσιακά καταστήματα συνεχίζει να διευρύνεται με ταχείς ρυθμούς, και καθώς σε αυτό το εμπορικό περιβάλλον οι εκδότες των games αυτών προσπαθούν να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους, θα βλέπουμε όλο και πιο πολλούς από αυτούς να ιδρύουν όχι μόνο δικά τους ψηφιακά καταστήματα, αλλά και συνδρομητικές ψηφιακές υπηρεσίες. Στον κόσμο των PlayStation και Xbox δεν είναι τόσο εύκολες οι δεύτερες για τους ανεξάρτητους εκδότες, στον κόσμο των PC όμως - όπου το μονοπώλιο της υπηρεσίας Steam αμφισβητείται πια σε κάθε ευκαιρία - τα πράγματα είναι διαφορετικά.

Η Ubisoft σε αυτό το πλαίσιο είχε ανακοινώσει τον Ιούλιο την υπηρεσία UPlay+, η οποία προσφέρει την συντριπτική πλειοψηφία των PC games που έχει κυκλοφορήσει τα τελευταία 10 περίπου χρόνια αντί μηνιαίου αντιτίμου. Αυτό ανέρχεται στα €14.99 και προσφέρει απεριόριστη πρόσβαση σε όλους τους παρακάτω τίτλους, ακριβώς όπως κάνει το Xbox Game Pass της Microsoft για τους κατόχους Xbox One S/X. Τους παραθέτουμε όχι φυσικά για λόγους... εντυπωσιασμού, αλλά για να αποκτήσει το κοινό του Αθηνόραμα Digital μία εικόνα για το εύρος και την ποικιλία των games που περιλαμβάνει η βιβλιοθήκη της UPlay+ από την πρώτη ημέρα λειτουργίας της:

Anno 1800 – Deluxe Edition
Anno 2205 – Ultimate Edition
Assassin’s Creed – Director’s Cut
Assassin’s Creed Brotherhood – Deluxe Edition
Assassin’s Creed Chronicles – China
Assassin’s Creed Chronicles – India
Assassin’s Creed Chronicles – Russia
Assassin’s Creed Freedom Cry – Standalone Edition
Assassin’s Creed II – Deluxe Edition
Assassin’s Creed III + Liberation Remastered
Assassin’s Creed IV Black Flag – Gold Edition
Assassin’s Creed Odyssey – Ultimate Edition
Assassin’s Creed Origins – Gold Edition
Assassin’s Creed Origins – Discovery Tour
Assassin’s Creed Revelations – Standard Edition
Assassin’s Creed Rogue – Deluxe Edition
Assassin’s Creed Syndicate – Gold Edition
Assassin’s Creed Unity – Standard Edition
Beyond Good and Evil
Brothers in Arms: Earned In Blood
Brothers in Arms: Hells Highway
Brothers in Arms: Road to Hill 30
Child of Light
Cold Fear
Far Cry 2 – Fortune’s Edition
Far Cry 3 – Blood Dragon (Standalone)
Far Cry 3 – Deluxe Edition
Far Cry 4 – Gold Edition
Far Cry 5 – Gold Edition
Far Cry New Dawn – Deluxe Edition
Far Cry Primal – Digital Apex Edition
Flashback Origin
For Honor – Marching Fire Edition
From Dust
Gods & Monsters (μελλοντικά)
I Am Alive
Imperialism
Imperialism 2
Lock On: Modern Air Combat
Might & Magic IX
Might & Magic VII – For Blood And Honor
Might & Magic VIII -Day of the Destroyer
Might & Magic X Legacy – Deluxe Edition
Might & Magic: Heroes II – Gold Edition
Might & Magic: Heroes III – Complete Edition
Might & Magic: Heroes V – Standard Edition
Might & Magic: Heroes VI – Gold Edition
Might & Magic: Heroes VI – Shades of Darkness
Might & Magic: Heroes VII – Deluxe Edition
Might & Magic: Heroes VII – Trial by Fire
Monopoly PLUS
Ode
Panzer General 2
Panzer General 3D assault
Petz Horsez 2
POD Gold
Prince of Persia (2008)
Prince of Persia: The Forgotten Sands – Deluxe Edition
Prince of Persia: The Sands of Time
Prince of Persia: The Two Thrones
Prince of Persia: Warrior Within
Rayman 2
Rayman 3
Rayman Forever
Rayman Legends
Rayman Origins
Rayman Raving Rabbids
Silent Hunter 2
Silent Hunter 3
Silent Hunter 4: Wolves of the Pacific – Gold Edition
Silent Hunter 5: Battle of the Atlantic – Gold Edition
South Park: The Fractured but Whole – Gold Edition
South Park: The Stick of Truth – Standard Edition
Speed Buster
Starlink – Digital Deluxe Starter Kit
Steep – X Games Gold Edition
The Crew – Ultimate Edition
The Crew 2 – Gold Edition
The Settlers 1 – History Edition
The Settlers 2 – History Edition
The Settlers 3 – History Edition
The Settlers 4 – History Edition
The Settlers 5: Heritage of the Kings – History Edition
The Settlers 6: Rise of an Empire – History Edition
The Settlers 7: Paths to a Kingdom – History Edition
Tom Clancy’s EndWar
Tom Clancy’s Ghost Recon
Tom Clancy’s Ghost Recon Future Soldier – Deluxe Edition
Tom Clancy’s Ghost Recon Wildlands – Ultimate Edition
Tom Clancy’s Ghost Recon Breakpoint – Gold Edition (μελλοντικά)
Tom Clancy’s Rainbow Six – Standard Edition
Tom Clancy’s Rainbow Six 3 – Gold Edition
Tom Clancy’s Rainbow Six: Lockdown
Tom Clancy’s Rainbow Six: Siege – Ultimate Year Four Edition
Tom Clancy’s Rainbow Six: Vegas
Tom Clancy’s Rainbow Six: Vegas II
Tom Clancy’s Rainbow Six: Quarantine (μελλοντικά)
Tom Clancy’s Splinter Cell
Tom Clancy’s Splinter Cell Blacklist – Deluxe Edition
Tom Clancy’s Splinter Cell Chaos Theory
Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction – Deluxe Edition
Tom Clancy’s Splinter Cell Double Agent
Tom Clancy’s The Division – Gold Edition
Tom Clancy’s The Division 2 – Ultimate Edition
Trackmania Turbo
Transference
Trials Evolution – Gold Edition
Trials Fusion Awesome Level Max Edition
Trials Rising – Gold Edition
Uno
Valiant Hearts
Warlords Battlecry
Warlords Battlecry 2
Watch_Dogs – Complete Edition
Watch_Dogs 2 – Gold Edition
Watch_Dogs Legion Ultimate Edition (μελλοντικά)
World In Conflict – Complete Edition
Zombi

Όπως εύκολα μπορεί να διακρίνει κανείς, αυτά τα €14.99 μηνιαίως - ή €180 ετησίως - αγοράζουν την ελεύθερη πρόσβαση σε πάρα πολλές παραγωγές επιπέδου ΑΑΑ για Η/Υ, αντιστοιχώντας σε αμέτρητες (κυριολεκτικά) ώρες διασκέδασης. Εκείνα τα €180 αγοράζουν, αν θέλει να κάνει κάποιος μία τέτοια αντιστοιχία, μόλις... τρία νέα ΑΑΑ games αυτή τη στιγμή. Δεν χωρά αμφιβολία στο γεγονός, επίσης, πως ανάμεσα σε αυτά τα δεκάδες διαφορετικά προσφερόμενα games συγκαταλέγονται ορισμένα αληθινά all-time classics τα οποία όντως αξίζει να κατέχει κάθε PC gamer.

Στην περίπτωση της Ubisoft και του UPlay+, ωστόσο, υπάρχουν και συγκεκριμένα αρνητικά στοιχεία. Eπειδή η Ubisoft είχε/έχει την συνήθεια να "καλλιεργεί" σειρές games για πάρα πολύ καιρό, ο κατάλογος περιέχει πολλές τέτοιες σειρές - Assassin's Creed, Rainbow Six, Might&Magic, Settlers κλπ. - οι οποίες όμως αν δεν ενδιαφέρουν τον εκάστοτε παίκτη "αφαιρούν" σημαντικό κάθε φορά ποσοστό από τον κατάλογο. Aυτό έχει ως άμεση συνέπεια όχι μόνο την μείωση των εν δυνάμει ενδιαφερόντων games, αλλά και την συνολική ποικιλία που προσφέρεται. Eπειδή, δε, μιλάμε πάντοτε για PC games, υπογραμμίζεται και το γεγονός ότι πολλοί από τους τίτλους που περιλαμβάνονται σε αυτόν τον κατάλογο είχαν σχεδιαστεί κυρίως για PS3/PS4 και Xbox 360/Xbox One, με τις εκδόσεις για PC να χαρακτηρίζονται συχνά από προβληματική βελτιστοποίηση.

Όπως και στην περίπτωση του Xbox Game Pass, άλλωστε, δεν θα πρέπει να ξεχνά κανείς πως αυτές οι συνδρομητικές υπηρεσίες - συλλογιστικής... "mini-Netflix" - για να έχουν νόημα σε πρακτικό επίπεδο, προϋποθέτουν πως ο καταναλωτής θα παίζει αρκετές ώρες games από αυτόν τον κατάλογο μηνιαίως ώστε να τον αξιοποιεί, όχι έναν ή δύο ή τρεις "μια στο τόσο". Διαφορετικά αν είναι μόνο π.χ. πέντε-έξι τα games που τον ενδιαφέρουν από την λίστα αυτή, είναι προτιμότερο να τ' αναζητήσει σε διάφορες προσφορές ή/και εκπτώσεις σε χαμηλή τιμή, ειδικά αν είναι παλαιότερα.

Ευτυχώς, όπως και πάλι στην περίπτωση του Xbox Game Pass, η Ubisoft προσφέρει κίνητρο σχετικό: όλα της τα μελλοντικά games θα προστίθενται στην βιβλιοθήκη της υπηρεσίας UPlay+ την ίδια ημέρα με την κυκλοφορία τους στην αγορά (ενίοτε και νωρίτερα!) χωρίς έξτρα χρέωση. Και με την εταιρεία να έχει προγραμματίσει παραγωγές όπως τα Ghost Recon Breakpoint, Watch Dogs Legion, Gods&Monsters και Rainbow Six Quarantine για τους επόμενους 12 μήνες, όσοι και όσες αγαπούν τις συγκεκριμένες σειρές θα κάνουν... "με την μία" απόσβεση στο κόστος συνδρομής από την πρώτη χρονιά. Σε κάθε περίπτωση οι Γάλλοι προσφέρουν στους πάντες την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν εντελώς δωρεάν την υπηρεσία UPlay+ μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου, Οπότε σε όσους και όσες "το σκέφτονται" προτείνουμε, το λιγότερο, μία δοκιμή - και στην συνέχεια αποφασίζουν!