Ήδη από την αρχή, όταν ενώνεται η μελάσα με τη μαγιά και το νερό, μέχρι το τελικό spirit, που βγαίνει από τα βαρέλια για να κατακτήσει τους ουρανίσκους μας, η πορεία είναι συναρπαστική. Αν προσθέσουμε τα διαφορετικά στυλ, τα θρυλικά και σύγχρονα cocktails, τους τρόπους απόλαυσης, η γνωριμία γίνεται ακόμα πιο ελκυστική…
Το ρούμι έχει πατρίδα: την Κούβα
Με το ζαχαροκάλαμο να υπάρχει σε αφθονία και το υπέροχο κλίμα της Κούβας να σιγοντάρει, ήταν αναμενόμενο να γεννηθεί εκεί ένα μοναδικό spirit. To ρούμι, κατά τη διάρκεια της εντυπωσιακής πορείας του, φλέρταρε με την ελευθερία, με τον τυχοδιωκτισμό και την απόλαυση ή, με άλλα λόγια, γοήτευσε του ιθαγενείς, τους πειρατές, τους διανοούμενους και τους… Αμερικάνους. Έγινε σημαία για έναν ολόκληρο λαό και ενίσχυσε έναν προορισμό. Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Οι βάσεις για την ποιότητα του ρουμιού μπήκαν το 1800, όταν ο πατέρας του κουβανέζικου spirit, Pedro Diago, έφερε καινοτομίες στον τρόπο της αποθήκευσης και έκανε πράξη τις πρώτες προσπάθειες παλαίωσης. Η επόμενη επαναστατική αναβάθμιση του μέχρι πρότινος σκληρού ποτού, πραγματοποιήθηκε το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Σε αυτή την περίπτωση, έκανε το ντεμπούτο του ένα είδος ελαφρύτερου ρουμιού, που έκανε θραύση και αποτέλεσε τον πρόγονο του σημερινού ντελικάτου τύπου. Mε βάση πάντα το ρούμι, δικαίως η Κούβα έχει χαρακτηριστεί Μέκκα των cocktails. Ακόμα και σήμερα, συγκεντρώνει επισκέπτες από όλο τον κόσμο για να γευτούν τα μιξ ποτά του. Είναι ένα όνειρο πολλών το να βρεθούν σε ιστορικές μπάρες, όπως είναι το Floridita, εκεί όπου γεννήθηκε το Daiquiri ή το Bodeguita del Medio, που λένε πως φτιάχνει το καλύτερο Mojito. Σε αυτά τα μαγαζιά θαμώνες υπήρξαν ο Ζαν Πολ Σαρτρ, ο Ερολ Φλιν, η Γκρέτα Γκάρμπο και φυσικά ο Έρνεστ Χεμινγούει… Στην πράξη, αυτή η άνθιση των bars στην Αβάνα ξεκίνησε από το 1920, την περίοδο της ποτοαπαγόρευσης, που έφερε τους καλύτερους bartenders στη Κούβα, δημιούργησε το Club de Cantineros και τρέλανε τους Αμερικάνους ταξιδιώτες... Σε όλες αυτές τις εξελίξεις, το ρούμι Havana Club ήταν συνοδοιπόρος και μέχρι σήμερα ακολουθεί όλες τις παραδόσεις στην παραγωγή του ρουμιού και εκφράζει σε κάθε γουλιά του την υπέροχη ατμόσφαιρα της Αβάνας.
Havana Grand Prix
Φυσικά, η Κούβα δεν έχει στηρίξει τη δημοφιλία της σε δυο μόνο cocktails. Το ρούμι ταιριάζει σε πολλά μιξαρίσματα και ήταν επόμενο να ακολουθήσουν πολλά ακόμα μυθικά και all time classic cocktails -βλέπε El presidente, Cuba Libre, Mary Pickford, Hemingway Special, Saoka και πολλά ακόμα. Η ετικέτα Havana Club σε όλα αυτά τα μιξ έδινε το "παρών" και προχωρούσε παραπέρα: ενθάρρυνε και υποστήριζε τη δημιουργία νέων cocktails. Απόδειξη, το γεγονός ότι από το 1996 διοργανώνει το International Grand Prix, προκαλώντας κορυφαίους bartenders από ολόκληρο τον κόσμο να συμμετάσχουν και να προτείνουν το δικό τους μοναδικό cocktail με βάση το ρούμι.
Οι διαδοχικές παλαιώσεις του Havana Club
Για να φτάσουμε, όμως, στο Havana Grand Prix και να μιλήσουμε για κορυφαία cocktails, πρώτα από όλα πρέπει να εξασφαλίσουμε την ποιότητα του ποτού. Το Havana Club επιλέγει τις best of the best μελάσες και δημιουργεί ένα premium μείγμα μαζί με επιλεγμένη μαγιά και κρυστάλλινο νερό. Το πολύτιμο μείγμα ζυμώνεται για αρκετές ημέρες και μόλις τελειώσει η πρώτη διαδικασία πάμε στο επόμενο βήμα, δηλαδή την απόσταξη. Από την απόσταξη συλλέγεται η καρδιά, το aguardiente. Το aguardiente, στη συνέχεια, περνάει από διάφορα διαδοχικά στάδια παλαίωσης και ανάμειξης, ώστε να προκύψει το ρούμι βάσης. Και όχι, εδώ δεν έχουμε τελειώσει. Αντίθετα, σε αυτό το σημείο ξεκινάει το πιο σημαντικό μέρος. Η βάση συμπληρώνεται με φρέσκο απόσταγμα ζαχαροκάλαμου, παλαιώνεται και αφήνεται στα χέρια του Maestro Ronero, που θα κάνει τις τελικές μίξεις, ώστε να προκύψει το επιθυμητό αποτέλεσμα. Αυτή η διαδοχική τέχνη παλαίωσης είναι εμπνευσμένη από την παραδοσιακή διαδικασία. Το Havana club την ακολουθεί πιστά -μάλιστα όλα τα ρούμια της οικογένειας είναι παλαιωμένα και καλύπτουν μια μεγάλη γκάμα, που θα ανακαλύψουμε τώρα αμέσως.
To Ηavana Club έχει στυλ
Οι Maestro Roneros είναι οι θεματοφύλακες του Havana Club και επιβλέπουν όλη τη διαδικασία παραγωγής, από την αρχή. Το έργο τους στηρίζεται στη λεπτομέρεια και πρέπει να κάνουν τα σωστά παντρέματα για να προκύψουν οι διαφορετικές ετικέτες και κατηγορίες του Havana Club. Σήμερα, επικεφαλής της σημαντικής ομάδας είναι ο Don Jose Navarro. Έχει ενδιαφέρον να σημειώσουμε, ότι ο κάθε Maestro πρέπει να εκπαιδευτεί για δεκαπέντε χρόνια και να αφήσει τις δημιουργίες του να παλαιώσουν για να τις βρουν οι επόμενοι.
Havana 3 Anos
Μετά από τρία χρόνια παλαίωσης, το ανοιχτόχρωμο Havana μας καλωσορίζει με αρώματα αχλαδιού, μπανάνας, βανίλιας, σοκολάτας και ξύλου. Το στόμα δροσερό, ευχάριστο και αρωματικό, είναι ό,τι πρέπει για ένα τέλειο Mojito ή, γιατί όχι ,για καλή συντροφιά δίπλα σε οστρακοειδή όπως οι γυαλιστερές.
Havana Anejo Reserva
Από την πρώτη επαφή, το κεχριμπαρένιο reserva είναι φινετσάτο και απαλό. Δοκιμάζοντας πιο προσεκτικά, τον ουρανίσκο γαργαλάνε νότες καπνού, κακάο, καφέ και μπαχαρικών. Όπως φαίνεται, είναι ιδανική περίπτωση για straight δοκιμές, για ζευγάρια με γλυκά όπως το tiramisu ή μια crème brulée και για ένα πολύ καλό Cuba Libre.
Havana Anejo 7 Anos
Ανεβαίνουμε σε ηλικία, για ένα ξεχωριστό ρούμι που χρειάζεται περίπου 14 χρόνια για να κυκλοφορήσει και περιέχει blends με ηλικία τουλάχιστον 7 ετών. Το αποτέλεσμα είναι σύνθετο και πληθωρικό. Στη μύτη, τα γλυκά φρούτα φλερτάρουν τα μπαχαρικά και κυρίως τη βανίλια. Για να το απολαύσετε, αρχικά πρέπει να το δοκιμάσετε σκέτο, μετά μπορείτε να πειραματιστείτε με ποτά τύπου old fashioned και στο τραπέζι μπορείτε να το βάλετε δίπλα σε πάπια.
Selection de Maestros
Ένα από τα πιο αγαπημένα super premium ποτά προέρχεται από τη συνεργασία των Maestros και την παλαίωση σε τρία διαφορετικά βαρέλια. Συγκεκριμένα, οι θεματοφύλακες συγκεντρώνουν τα καλύτερα παλαιωμένα ρούμια, κάνουν τις κατάλληλες αναμείξεις και τα αφήνουν να παλαιώσουν εκ νέου σε επιλεγμένα βαρέλια. Μόλις το σερβίρετε, στροβιλίστε το ποτήρι και αμέσως θα σας έρθουν γοητευτικά αρώματα από ψημένο πεκάν, πικάντικα μπαχαρικά και καραμελωμένα φρούτα. Το στόμα είναι βελούδινο και πληθωρικό. Σίγουρα το δοκιμάζετε αρχικά σκέτο και, αν θέλετε να το ταιριάξετε με φαγητό, είναι καλή ιδέα να το συνοδεύσετε με ένα μοσχαρίσιο φιλέτο.
Havana Anejo 15 Anos
Αξίζει να το ψάξετε, γιατί κυκλοφορεί σε περιορισμένες ποσότητες, και να το δοκιμάσετε. Σπάνιο και μοναδικό, έχει ένα γοητευτικό μπουκέτο αρωμάτων από δαμάσκηνα, σταφίδες, γλυκά φρούτα, ξύλο, σοκολάτα, καφέ, καπνό και μπαχαρικά. Το στόμα είναι απρόσμενο, γεμάτο, πληθωρικό και με πολύ μεγάλη επίγευση. Όπως και να το δοκιμάσετε, σκέτο ή παρέα με ένα σουφλέ σοκολάτας, το σίγουρο είναι ότι θα περάσετε καλά.
Havana Club Union
Για το τέλος, μια ειδική περίπτωση, που θα κρατήσετε για special περιστάσεις. Αυτό το Havana είναι το αποτέλεσμα της ένωσης δυο σπουδαίων κουβανέζικων ονομάτων. Του Havana, που υπογράφει ο Maestro Asbel Morales και του Cohiba, που υπογράφει ο Master Habeno sommelier πούρων, Fernado Fernandez. Τη μύτη πλημμυρίζουν αρώματα βανίλιας, σοκολάτας, καρύδας και εσπεριδοειδών. Εννοείται πως το πίνετε σκέτο και βάζετε στην παρέα μόνο ένα καλό πούρο.
Havana στο shaker για classic στιγμές
Αυτά τα cocktails έχουν γράψει ιστορία και έχουν χτυπηθεί στο shaker εκατομμύρια φορές. Είναι εύκολα, γρήγορα και καλό είναι να γίνονται σωστά. Ετοιμάστε αυθεντικές κουβανέζικες βραδιές στο σπίτι, στη στιγμή!
Το Mojito του La Bodeguita del Medio
Υλικά
2 κ.γ. ζάχαρη
χυμός μισού lime
δύο κλαδάκια φρέσκια μέντα
45ml Havana Club Añejo 3 Ετών
90ml ανθρακούχο νερό
Εκτέλεση: σε ψηλό ποτήρι, βάλτε τη ζάχαρη, το χυμό lime, τη μέντα και το ανθρακούχο νερό, και πιέστε με ένα μικρό γουδοχέρι. Προσθέστε το Havana Club 3 ετών και τέσσερα παγάκια, ανακατέψτε και γαρνίρετε με ένα κλαδάκι μέντας.
To Daiquiri του El Floridita
Υλικά
2 κ.γ. λευκή ζάχαρη χυμός μισού lime μερικές σταγόνες λικέρ Maraschino 1 κούπα θρυμματισμένος πάγος 60ml Havana Club Añejo 3 Ετών
Εκτέλεση: αναμίξτε όλα τα συστατικά σε ηλεκτρικό μπλέντερ μέχρι να γίνουν ένα ομοιόμορφο μείγμα, και σερβίρετε σε παγωμένο ποτήρι Daiquiri.
El Nacional του ξενοδοχείου Nacional de Cuba
Υλικά
50ml Havana Club 3 Anos
10ml μπράντι βερίκοκο
25ml φρέσκο χυμό ανανά
10ml σιρόπι ζάχαρης
20ml φρέσκο χυμό λάιμ
Εκτέλεση: βάζουμε όλα τα υλικά στο shaker και χτυπάμε πολύ καλά. Σουρώνουμε και σερβίρουμε στο ποτήρι με γαρνιτούρα φλούδα λάιμ.
Canchachara (το πρώτο κουβανέζικο cocktail)
Υλικά
50ml Havana club 3 Anos
25ml φρέσκο χυμό λάιμ
25ml σιρόπι μελιού
Εκτέλεση: ανακινούμε όλα τα συστατικά καλά στο shaker και σερβίρουμε.
