Σε μια τελετή με ιδιαίτερη ατμόσφαιρα στη «Μεγάλη Βρετάννια» ανακοινώθηκαν το βράδυ της Δευτέρας 15 Μαρτίου οι φετινοί νικητές των Χρυσών Σκούφων και των Βραβείων Ελληνικής Κουζίνας.

O κορυφαίος γαστρονομικός θεσμός της Ελλάδας, τον οποίο καθιέρωσαν το περιοδικό «αθηνόραμα» και ο οδηγός αξιολόγησης εστιατορίων και ξενοδοχείων «Alpha Guide», βράβευσε για 17η φορά τα κορυφαία εστιατόρια της Ελλάδας καθώς κι εκείνα που σερβίρουν την καλύτερη ελληνική κουζίνα σε κάθε γωνιά της χώρας. Και το έκανε αυτό με απόλυτη συναίσθηση της κρίσιμης εποχής την οποία διανύουμε αλλά και με τη σιγουριά ότι η γαστρονομία είναι ένα από τα πιο σημαντικά όπλα στη φαρέτρα της τουριστικής –και της γενικότερης– ανάπτυξης της χώρας. Αξίζει να σημειωθεί ότι σε μια δύσκολη χρονιά όπως η φετινή οι Χρυσοί Σκούφοι βραβεύουν περισσότερα εστιατόρια από το 2009. Τα βραβεία υψηλής γαστρονομίας είναι φέτος 23 έναντι 21 πέρυσι, ενώ οι βραβευμένοι της ελληνικής κουζίνας φτάνουν τους 40 έναντι των περσινών 38.

Καθώς η γαστρονομία διεθνώς εξελίσσεται σε όλο και σημαντικότερο λόγο επίσκεψης σε μια χώρα ή σ’ έναν τόπο και γίνεται όλο και πιο σαφές ότι ο τουρισμός είναι ίσως η μοναδική «βιομηχανία» που διαθέτει η Ελλάδα, αντιλαμβανόμαστε όλοι τον καίριο ρόλο που μπορεί να παίξουν μια προηγμένη γαστρονομία και εστιατορική σκηνή στην ανάπτυξη της χώρας. Χωρίς, φυσικά, να παραγνωρίζουμε την απόλαυση και την πολιτιστική ευφορία που προσφέρει πρώτα απ’ όλα σε μας τους ίδιους!

Σήμερα που το sourcing των υλικών, η αναζήτηση δηλαδή της κορυφαίας πρώτης ύλης, και η –με πολλούς τρόπους– επιστροφή στη φυσική γεύση των πραγμάτων αναδεικνύεται σε κυρίαρχη τάση, η ελληνική κουζίνα μπορεί να αναπτυχθεί με τρόπο απίστευτο και να αποτελέσει βασικό τουριστικό εφόδιο για τη χώρα μας. Μια ματιά στο τι έχει συμβεί διεθνώς με την Ισπανία και τους μεγάλους σεφ του Σαν Σεμπαστιάν θα πείσει και τον πιο δύσπιστο: προσέξτε, για παράδειγμα, τη φετινή διαφημιστική καμπάνια της Ισπανίας που πουλάει «Ferran Adrià», έναν κορυφαίο σεφ στο παγκόσμιο γαστρονομικό στερέωμα. Και δεν χρειάζεται, βέβαια, να αναφερθούμε στο παράδειγμα της Ιταλίας ή της Γαλλίας, που χρόνια τώρα πουλάνε αποτελεσματικά την οινο-γαστρονομική τους ιδιαιτερότητα.

Οι κυρίαρχες διεθνείς τάσεις της εποχής ευνοούν την ελληνική κουζίνα και την ελληνική αντίληψη περί γαστρονομίας. Αρκεί να βρεθούν φωτισμένοι άνθρωποι και δημιουργοί να πατήσουν στην παράδοση, να την εξελίξουν και να προτείνουν ιδέες και έργα που θα μπορέσουν να φτάσουν κι έξω από τη χώρα. Οι Χρυσοί Σκούφοι έχουν ακριβώς αυτόν το στόχο, τον οποίο υπηρετούν με συνέπεια από το 1993: να φωτίσουν κάθε αξιόλογη προσπάθεια και να φέρουν στο προσκήνιο κάθε δημιουργό που θέλει και μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Δεν περιοριζόμαστε, ωστόσο, στη συμβολή ενός επιτυχημένου θεσμού όπως οι Χρυσοί Σκούφοι. Από τις σελίδες του «αθηνοράματος» ξεκινάμε στα μέσα Απριλίου το project «ποιοτική κουζίνα προσιτή σε όλους» με τη σηματοδότηση εστιατορίων τα οποία έπειτα από λεπτομερή και αυστηρή αξιολόγηση απέδειξαν ότι προσφέρουν πραγματικά ποιοτικό φαγητό σε τιμές που δεν ξεπερνούν τα € 30 (συχνά και χαμηλότερες) ανά άτομο στη λογική μιας παραγγελίας (χωρίς το κρασί) που περιλαμβάνει ένα πρώτο πιάτο, ένα κύριο κι ένα επιδόρπιο. Ταυτόχρονα με τη σηματοδότηση, θα σας δώσουμε και όλες τις απαραίτητες εξηγήσεις για τα κριτήρια και τη μεθόδευση που ακολουθούμε. Είμαστε βέβαιοι ότι αυτό το πρώτο σημαντικό βήμα θα οδηγήσει, με την απαραίτητη σύμπραξη όλων των εμπλεκόμενων, στη μεγάλη ανατροπή που θα επιτρέψει σε όλους να απολαμβάνουν ποιοτικό φαγητό στο πλαίσιο της οικονομικής τους δυνατότητας, αλλά εντέλει και της οικονομικής πραγματικότητας της εποχής μας.